ボルネオ島での川遊び

この日は今回のコタキナバル滞在中のハイライトとも言うべきパダス川ラフティングツアーに参加した。
とりあえず、申し込みは日系旅行社ですることができるが、ツアー自体は英語のインストラクションだということは説明されていた。
おそらくコタキナバルでのラフティングが、サピ島ツアーやキナバル山への登山のように日本人旅行者の間でポピュラーでないことが、そうせざるを得ない原因だろう。
事実、このツアーに参加した日本人は大学生の3人組とカップルが1組、ほかはなぜか香港人の割合が多く、私の乗ったラフティングボートも7人中、5人がエリック(Eric)さんをリーダーとする香港人グループ、もう1人のマレーシア人のテオ(Teoh)さんが英語と広東語が話せるので、香港人グループに私だけ入り込んだような感じだった。

午前7時半、ホテルにツアーの送迎車が来る。
中に乗っていたのは日本人かと思ったが、地元マレーシアのテオ(Teoh)さんだった。
彼との会話は当然のことながら英語になるのだが、2時間ほどの車中は語学力不足を痛感する時間となってしまった。
そして、ビューフォート(Beufort)まではエアコン付きの車で快適な移動だったのが、サバ州立鉄道に乗車すると一変、昨日の特別列車とは違って、エアコンなしのローカル列車で熱帯地方を移動させられるのはさすがに応える。
1時間半の乗車で汗だくになり、そのあとで川遊びが待っていたのは幸いなのか。
ラヨー(Rayoh)駅で貴重品も含めてとても堅牢とは思えないロッカーに預けさせられたときは、ここに入れておいて大丈夫なのかと思ったが、まさか川に持っていくわけにもいかないので、そうするしかない。
ツアーガイド曰く、見張りがいるので大丈夫とのことだが、ここは彼らを信頼するしかない。

パンギ(Pangi)で下車、軽食のサービスとラフティングの説明が英語でされる。
基本的にインストラクターの指示は簡単な単語で行われるので、全く英語がわからないというレベルでなければ心配することはない。
ラフティングの時間はおよそ2時間、気持ちのいい川遊びの時間である。
この快感を味わうために汗だくになって列車に乗ってきたような気がしないでもない。
そして、川下りの終点であるラヨー(Rayoh)でバーベキューの昼食を取り、更衣をして再び列車に乗る。
乗った列車は往路と同じエアコンなしだが、川遊びをした後だけにそれほど不快には感じない。
それとも体が外気に慣れたせだろうか。
ホテルへ帰着したのは夜の7時過ぎ、なかなか満足の1日であった。

パダス川ラフティングツアー
日程(itinerary) 07:30 ホテルからビューフォート(Beufort)駅までエアコン付ワゴンで移動 10:00 サバ州立鉄道に乗車 11:00 ラヨー(Rayoh)駅で更衣と荷物預け（貴重品を含む） 11:30 パンギ(Pangi)駅で下車、軽食のサービスとラフティングの説明（英語） 13:30 ラフティング終了、ラヨー(Rayoh)駅でバーベキューの昼食 15:30 ビューフォート(Beufort)駅まで列車で移動 17:00 ビューフォート(Beufort)駅からエアコン付ワゴンで移動 19:00 ホテルへ帰着 アドバイス 1 サバ州鉄道局(Sabah State Railway Department)の情報によれば、ラフティング(White Water Rafting)ツアーは以下の旅行会社で催行している。 その他の旅行会社のリストはサバ州観光局のリンク集(Sabah Tourism Board Directory)を参照のこと。なお、ウェンディツアーのラフティングツアーに申し込みをしても催行は現地旅行社（ツアーインストラクションは英語）となる。 Borneo Eco Tours（ボルネオエコツアーズ） Exotic Borneo Holidays Popular Express Travel Transworld Travel Services（トランスワールドトラベルサービス） 2 ツアーの間は、往路のビューフォート(Beufort)駅もしくは車内販売（飲み物と軽食）のときぐらいなので、小銭以外の貴重品はホテルのセーフティボックスに預けておくこと。 3 ラフティングのスタート地点となるパンギ(Pangi)駅では荷物を預けることができない。 従って、ラヨー(Rayoh)駅で列車に再乗車する際は、水着とTシャツだけになること。 更衣の時間が短いのと、列車内は冷房がなく暑いので、ホテルから川遊びができる格好で行く方がいい。 ちなみにTシャツは日本から持っていくなら捨てても惜しくないものを、なければコタキナバルのナイトマーケットで1枚100円(RM3-4)ぐらいで買うことができる。